Visionario de nuevas siluetas, hizo feliz a la mujer al dotarle de una segunda piel a través de sus prendas. Se ganó la etiqueta de genio de la alta costura y dos hombres le ayudaron a conseguirlo. Este libro lo corrobora.


Estudi&oacute;&nbsp;el pasado y construy&oacute; un presente atemporal. No hay mejor manera de definir el trabajo del que siempre ser&aacute; el art&iacute;fice de una nueva figura femenina, Cristobal Balenciaga (enero de 1895 - marzo de 1972).&nbsp;

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Una nueva revoluci&oacute;n en el textil comienza en 1917 cuando con la primera casa de costuras del modisto de Getaria, que abre sus puertas en la calle Vergara de San Sebasti&aacute;n (Espa&ntilde;a), da una vuelta de tuerca a los tejidos, cambia el sentido de los vol&uacute;menes y enfunda a la mujer en una segunda piel, como sus propias clientas han ido confesando a lo largo de la hisroria. Dotado de agujas e hilos, este peque&ntilde;o espacio pronto queda invadido por la ilusi&oacute;n de un experto en la materia y un modesto equipo de trabajo que, mano a mano con el jefe, hacen de la firma naciente un referente en la industria ya desde sus comienzos. Confecciona y gusta, de ah&iacute; que en 1933 los brindis se sucedan para aplaudir la inauguraci&oacute;n de la primera sede de la casa en Madrid.&nbsp;

Aunque maestro de maestros (recordemos que sirve de gur&uacute; para modistos de la talla de Hubert de Givenchy (febrero de 1927 - marzo de 2018) al formar a todos los trabajadores del dise&ntilde;ador franc&eacute;s en sus talleres), genio entre telas y hacedor de cualquier patronaje imposible, ni siquiera &eacute;l est&aacute; dotado del don de la omnipresencia, por muy Dios que pareciera. Por eso, s&oacute;lo un hombre de confianza podr&iacute;a valer para ser sus ojos en la capital tras la apertura de la tienda: Juan Emilas Goenagas, quien entra a trabajar con Crist&oacute;bal Balenciaga a la edad de 17 a&ntilde;os para aprender el oficio de la costura y con 33 a&ntilde;os se hace cargo de esta apuesta madrile&ntilde;a como maestro de sastrer&iacute;a y director t&eacute;cnico, es decir, responsable de las colecciones de temporada hasta su fallecimiento en 1964. &nbsp;

A esta mano derecha hay que sumarle una segunda, la de Juan Mari Emilas, hijo de Juan, tambi&eacute;n aprendiz de costura en los talleres de Balenciaga y posterior tomador del testigo en la amistad con el modisto. Una relaci&oacute;n que comienza siendo meramente profesional, de jefe y empleado, hasta el cierre de la tienda madrile&ntilde;a en 1968; fecha en la que Crist&oacute;bal Balenciaga se retira a un caser&iacute;o en el monte Igueldo y Juan Mari Emilas abre su propia tienda de costura en el mismo destino. Caprichosa la vida de querer que ambas sagas familiares sigan compartiendo vivencias, ambos vuelven a encontrarse en una casa de tejidos. A partir de ah&iacute;, s&oacute;lo dos a&ntilde;os tienen para disfrutar de una amistad entra&ntilde;able y una colaboraci&oacute;n profesional asentada, que culmina con el fallecimiento de Balenciaga en 1972. Poco tiempo, pero el suficiente para que Emilas hijo conozca al jefe, al hombre c&aacute;lido, honesto y tremenadamente generoso que es el modisto. As&iacute; lo relata Mariu Emilas, hija de Juan Mari y cuarta generaci&oacute;n de una familia dedicada a la alta costura durante m&aacute;s de cien a&ntilde;os. Ella, licenciada en Bellas Artes,&nbsp;es la autora de BALENCIAGA: MI JEFE (C&iacute;rculo Rojo), el libro basado en las notas manuscritas de su padre; una obra de memorias inspirada en las transmisiones orales de dos generaciones de la familia Emilas en su ejercicio profesional con el modisto a lo largo de 53 a&ntilde;os.&nbsp;

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El libro relata de forma intimista qui&eacute;n es Crist&oacute;bal Balenciaga, como jefe y hombre; tambi&eacute;n sus or&iacute;genes como marca y su repercusi&oacute;n en la moda espa&ntilde;ola e internacional. Lo hace a trav&eacute;s de un viaje realizado conjuntamente por Balenciaga y esta familia. El argumento, que recoge la atm&oacute;sfera y el funcionamiento de sus talleres, dedica especial inter&eacute;s a la clientela de la &eacute;poca, al testimonio del personal destacado de sus casas espa&ntilde;olas; y expone la experiencia, casi en primera persona, de Juan Mari Emilas como amigo del maestro en la &uacute;ltima etapa juntos, y que &eacute;l mismo dej&oacute; escrita antes de su fallecimiento en el a&ntilde;o 2010.

BALENCIAGA: MI JEFE vio la luz por primera vez el pasado 4 de noviembre en el Symposium Internacional Balenciaga: Shaping Fashion, que el museo Victoria &amp; Albert de Londres organiza con motivo de la exposici&oacute;n del mismo nombre que actualmente alberga su sede. Todo un sue&ntilde;o hecho realiad: &ldquo;Mi padre nunca hubiera imaginado que algo tan &iacute;ntimo y personal se diese a conocer en uno de los museos m&aacute;s importantes del mundo&rdquo;, confiesa Mariu Emilas impresionada por la enorme&nbsp;repercusi&oacute;n y gran acogida del libro desde su publicaci&oacute;n.

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(...) genio entre telas y hacedor de cualquier patronaje imposible, ni siquiera él fue dotado del don de la omnipresencia, por muy Dios que pareciera

No es de extra&ntilde;ar, aunque la modestia se quiera abrir paso, que un testimonio tan vivido genere tal expectaci&oacute;n. Principalmente, si hablamos de un hombre &ldquo;t&iacute;mido, muy reservado, discret&iacute;simo, con un sentido del humor muy peculiar y perfeccionista, tal y como fue descrito por mi padre. Yo a&ntilde;adir&iacute;a que fue un hombre elegante en sus formas y en su interior&rdquo;. Y es que justo esta perfecci&oacute;n fue la que el maestro convierte en rasgo indentificador de sus creaciones, ya que para &eacute;l no existen las horas de trabajo; las prendas se deshacen y rehacen hasta quedar perfectas. Algo que, a d&iacute;a de hoy, resulta impensable debido, entre otras razones, a las cadenas textiles existentes y los r&aacute;pidos sistemas de producci&oacute;n que anulan, casi por completo, cualquier atisbo de artesan&iacute;a. Nada que ver con la forma de trabajo de Balenciaga. &ldquo;La industria de la moda actualmente guarda muy poca relaci&oacute;n con la alta costura realizada hasta la aparici&oacute;n del pr&ecirc;t-&agrave;-porter. Mi familia se ha dedicado a la alta costura y reconozco que me maravilla ese concepto. Era propio de la clase privilegiada, la que ten&iacute;a acceso a la exclusividad. La elegancia en el vestir deb&iacute;a ser exquisita. Supon&iacute;a una forma de vida inconcebible sin el vestuario adecuado: un exclusivo guardarropa de ma&ntilde;ana, tarde y noche. Siempre como expresi&oacute;n de la propia personalidad y de enardecimiento de un gusto refinado. Un trabajo en taller que se complementaba con el de sombrereros, botoneros o guarnicioneres, entre otros&rdquo;. En definitiva, grandes profesionales centrados en la b&uacute;squeda de la perfecci&oacute;n, la pasi&oacute;n por los detalles y los matices exquisitos.&nbsp;

La pasi&oacute;n por el oficio que desempe&ntilde;a este maestro, en su &eacute;poca dorada, probablemente, es la culpable de que antes, hoy y despu&eacute;s esta figura de la alta costura vaya a ser siempre entendida como firme representante del nuevo rumbo de la moda desde ese comienzo de siglo. Respetado, seguido, imitado y admirado, Balenciga es el jefe so&ntilde;ado. &ldquo;Mi padre y todas las personas que he conocido cercanas al couturier, cuando le han descrito como jefe, han dicho que fue un hombre de mucho car&aacute;cter, tremenadamente exigente, implacable con el error y la vulgaridad; y del mismo modo, tremendamente generoso. Y as&iacute; fue&rdquo;, palabras pronunciadas por Mariu que recuerdan a las mencionadas por muchos disc&iacute;pulos de Balenciaga entrevistados en diferentes momentos. &ldquo;En el libro cuento que ense&ntilde;&oacute; su t&eacute;cnica personalmente y no s&oacute;lo al personal de sus talleres, tambi&eacute;n a j&oacute;venes emprendedores como Courr&egrave;ges, Ungaro y otros muchos cuyos objetivos fueron abrir sus propias casas de costura&rdquo;.&nbsp;

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“Mi padre y todas las personas que he conocido cercanas al couturier, cuando le han descrito como jefe, han dicho que fue un hombre de mucho carácter, tremenadamente exigente, implacable con el error y la vulgaridad; y del mismo modo, tremendamente generoso. Y así fue”

Ante esta nueva muestra de su generosidad, se podr&iacute;a decir que su m&aacute;xima es compartir. Y, claro, en toda intenci&oacute;n de ofrecer tambi&eacute;n se encuentra la de recibir. No s&oacute;lo ense&ntilde;a, aprende; y lo hace de todas aquellas personas que comparten jornada laborla con &eacute;l. De ah&iacute; que la familia Emilas es una de las que m&aacute;s ense&ntilde;anzas ofrece al maestro durante su vida.Tanto Juan como Juan Mari dan forma a los sue&ntilde;os del modisto, dedican miles de horas a su trabajo en busca de la perfecci&oacute;n, sin parar hasta encontrar la excelencia. Algo que s&oacute;lo es posible si existe un entendimiento, una compenetraci&oacute;n y un trabajo conjunto. Intercambio rec&iacute;proco de saberes, ma&ntilde;a, destreza y&nbsp; t&eacute;cnica. Tambi&eacute;n ilusi&oacute;n y nueva visi&oacute;n. Ense&ntilde;anzas que van y viene y que la principal adquirida por la familia Emilas se resume en una cita del propio Juan Mari: &ldquo;Si alg&uacute;n d&iacute;a escribiese un libro sobre Balenciaga, expresar&iacute;a que para m&iacute; fue un honor haber tenido la posibilidad de estar tan cercano a su persona, que a sus trabajadores supo inculcarnos sus principios: un nivel muy elevado de autoexigencia, el amor por la perfecci&oacute;n y el trabajo bien hecho. Describir&iacute;a que a su lado aprendimos a vivir nuestro oficio como una vacaci&oacute;n. Entendimos que en nuestra profesi&oacute;n artesanal no existe un n&uacute;mero determinado de horas dedicadas a una prenda, que si hace falta se suelta y se comienza desde el principio y que, donde no hay perfecci&oacute;n, no hay un trabajo concluido&rdquo;.&nbsp;

Una confesi&oacute;n que resume la cr&oacute;nica de un trabajo bien hecho, incluso y por qu&eacute; no, de la &uacute;nica forma posible de triunfar. Este libro, esta familia y este genio son el claro ejemplo de que para llegar a lo m&aacute;s alto, uno siempre tiene que dejarse impulsar por buenos compa&ntilde;eros.

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Art&iacute;culo publicado originalmente en el n&uacute;mero 29&nbsp;de nuestra edici&oacute;n impresa.

Balenciaga: mi jefe

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